ほぼフラットなので初心者のわがチームにはうってつけである。コースマップを受け取って、太鼓に背中を押されながら、いざスタートです。
が、しかし！初サイクルイベントにも拘わらず、いきなり雨の洗礼。

「誰ですか！？雨男は！俺かっ！」

雨に耐えながら、修行僧のように走っていると、九十九里浜の海岸線通り出る頃には、雨がやんで、私たちの走りも軽快になってきました。

一宮海岸に到着、海を見渡せる場所で、ひと休憩。

天気が悪いのにもかかわらず海はサーファーでいっぱいでした。海岸通りからは、自転車道を走るのですが、こんな道があることは、意外と知られていないかも？プライベートでのんびり、この道を走るのも悪くはないでしょう。

走り始めて1時間もすると、小腹が減ってきました。わが「つるちば」でもエイドステーションの栄養補給は重要です。早速、われわれはコンビニでおまんじゅうをゲット！次の休憩地点を目指します。

片貝まで行く途中、海岸通りには、地元で獲れた魚介類を食べさせてくれるお店が点在します。本来なら、ゆっくり昼食をとりたいところですが、視察も兼ねた我々には時間がないので寄れません（泣）。

参加された皆さんは、さぞ旨いもの食べて、素晴らしい景色を味わっていることでしょう（Ｗ泣）。

さて、そんな気持も一新して九十九里町の片貝から、海岸通りを外れ作田川沿いに内陸へ向かいます。このコースは海沿いとは違う魅力がありました。青々と色づいた田園地帯とその間を流れる川のシルエットはとても美しく、時折、飛来するカモや鷺が僕たちに声援を贈ってくれました。

やがて田園地帯を抜け、市街地へと入ります。
そう！ゴールはすぐそこです。成東駅に到着すると、わがチームは何と1番でした！（どこにも寄らないので当り前か！？）。

地元でとれたスイカとトウモロコシで山武市の方々が迎えてくれました。

「うーん！うまい！」

疲れた体に、スイカとトウモロコシの甘味が浸みこみます。やさしいコースとはいえ、初心者チームにとっては走り応えがありました。

そして、なにより嬉しかったのは地元方々の温かい歓迎です。今回のつるちばもスタートゴールが山武市さんなので、楽しみです（皆さまよろしくです）。

サイクルイベントは、ただ走るだけじゃなく、食べる、見る、そしてぬくもりを感じる。
素晴らしい魅力が詰まっいることが実感できました。

我々も、この経験を今後のつるちばに生かすべく！？頑張りたいと思いますので、サイクリストの皆様、つるちばをよろしくお願いいたします。